Skidsäsongen börjar gå mot sitt slut – men inte för Östervåla IF:s Ulf Nordström som laddar inför lördagens utmanande långlopp Birkebeinerrennet i Norge.
Östervåla IF:s Ulf Nordström har en fin säsong bakom sig med genomgående stabila resultat i långloppen. Det gäller också 268:e-platsen i Vasaloppet häromsistens där han också slutade tvåa i klass H55. Men ännu har han inte lagt undan skidorna för säsongen. På lördag står han på startlinjen i norska Birkebeinerrennet, ett långlopp på 54 kilometer, lopp nummer elva i långloppsvärldscupen Ski Classics. Det norska långloppet som körts sedan 1932, startar i Rena och sträcker sig sedan uppför och nedför två stora berg innan målgången i Lillehammer. Mycket klättring men också hisnande utförsbackar vilket gör det till ett speciellt skidlopp på flera sätt.
– 54 kilometer låter inte så långt men det är ett tufft lopp med mycket backar, både uppför och nedför, ja, det är verkligen en utmaning på många sätt, berättar Ulf Nordström som ställer upp i Birkebeinerrennet för fjärde gången.
När det gäller målsättningen med lördagens äventyr i de norska fjällen är han glasklar.
– Det är att ta en plats på prispallen i H55-klassen, säger 56-åringen som samåker till Norge med bland annat Bob Impala, Vasaloppstvåa 2018, och med klubbkompisen Jan Molén som chaufför.
Birkebeinerrennet är ett av de mest legendariska skidloppen i världen, med ett historiskt arv som bygger på hjältemod och äventyr. Historien som loppet bygger på handlar om två orädda soldater under 1200-talet, birkebeinere, som räddade livet på lille prins Haakon som senare blev kung. För att hedra historien måste samtliga deltagare i Birkebenerrennet bära en ryggsäck på 3,5 kilo som symboliserar den lille prinsens vikt.
– Ja, det gäller alla åkare, och det görs bland annat stickprovskontroller efter loppet, informerar Ulf Nordström.
Det ska tilläggas att det efter Birkebeinerrennet återstår tre ytterligare lopp i Ski Classics, som samtliga går i Norge, Marcialonga Bodö, Nordenskiöldsloppet och avslutningsvis finalhelgens Summit 2 Senja söndag 30:e mars.
