OK Triangelns Anders Jönsson från Tärnsjö gick på lördagen i mål i sitt 50:e O-Ringen i orientering.
– O-Ringen är tillfället på året då man träffar folk man inte träffar annars, säger jubilaren.
Anders Jönsson från Tärnsjö är uppvuxen i en riktig orienterarfamilj och fanns med på O-Ringen redan som riktigt liten, långt innan han tävlade själv. Första gången han tävlade i O-Ringen var 1973, samma år som han fyllde 11 år.
– Det var i Rättvik och jag minns det mycket väl. Jag och kompisen Bertil Johansson gjorde båda debut och jag minns både loppen och att vi hade kul med många kompisar under den där veckan. Speciellt bra gick det däremot inte i tävlingen, jag kom 80:e sammanlagt, berättar Anders Jönsson på telefon från Jönköping som är årets tävlingsort för O-Ringen.
Efter debuten har det rullat på med starter i O-Ringen för Anders Jönsson, som under många år bara blev bättre och bättre i orienteringsskogarna, och som har en imponerande 19:e plats i totalen i elitklassen 2002 som toppresultat, då han också placerade sig som sexa i en etapp.
– Det är det bästa jag gjort i de här sammanhangen, och då var jag 40 år. Sedan har jag också två totalsegrar i O-Ringen, men dock inte i huvudklass då, inflikar han.
I årets upplaga av O-Ringen, där han tävlat i klass 60 Kort, är det inte på så blodigt allvar längre.
– Numera är jag tacksam att jag fortfarande kan hålla på, jag har problem med ett knä och lunkar runt, men jag uppskattar fortfarande orienteringssporten lika mycket, säger 63-åringen.
När han på lördagen gick i mål i årets sista etapp nådde han ett mäktigt jubileum då det innebar hans 50:e genomförda O-Ringen.
– Sedan debuten 1973 har jag varit med samtliga år, förutom då pandemiåren då det var inställt, och 2009 då jag missade de två sista etapperna på grund av akut kejsarsnitt då vi fick vårt yngsta barn, informerar han.
Vad är då tjusningen med den här orienteringsfesten, där det tävlas under fem dagar i en mängd olika klasser, från glada motionärer i alla åldrar till elitklasser med delar av världseliten på plats?
– Det är väldigt speciellt, med nya tävlingsorter varje år, och att man tävlar under en hel vecka. Det blir lite av en återföreningsvecka för oss i orienteringskretsar där man träffar vänner och bekanta man kanske inte träffar annars.
Anders Jönsson berättar att han och delar familjen som finns med i Jönköping ska fira 50-årsjubiléet tillsammans med just en gammal orienteringskompis som liksom honom genomfört O-Ringen för 50:e gången.
– Det blir nån sorts grillfest, jag och kompisen har pratat om det här ett tag och planerat för det, avslutar Anders Jönsson.
Det ska tilläggas att sammanlagt fem orienterare från OK Triangeln har tävlat i O-Ringen under veckan. Förutom Anders Jönsson har också familjemedlemmarna Vanessa Ulate och Christian Jönsson samt Evelyn Almquist och Lars Almquist tävlat under veckan i Jönköpingsskogarna.
