I dag 11 maj är det exakt 50 år sedan den största branden i modern tid rasade i Östervåla, och som lade Åby Såg Kvarn, i folkmun kallad Rickssågen, i ruiner.
Exakt klockan 14.28, tisdagen den 11:e maj 1976, inkom larmet den där blåsiga försommardagen. Östervåla räddningstjänst, som just kom tillbaka till brandstationen från en mindre skogsbrand i Harbo, möttes av brandsirenen.
– Brandbilen jag åkte med var på väg hem från Harbo när vi hörde att det hade börjat brinna i Östervåla, berättade brandman Sigvard Lindblom i ett minnesreportage 2016 i Sala Allehanda skrivet av Leif Lundberg i samband med 40-årsdagen av händelsen där också kollegan Tage Olsson intervjuades.
– När jag kom ut från stationen stod polisinspektör Johan Zellin på taket och ropade: ”Ni måste åka ner till Bolagssågen (Östervåla Trävaru AB, reds anm), det är något på gång där.” När jag kom in så gick larmet, fortsatte Tage Olsson.
När personalen från räddningstjänsten kom till brandplatsen mitt i Östervåla hade lågorna accelererat i den kraftiga blåsten, och en av byggnaderna vid Bolagssågen var redan övertänd. Branden spred sig sedan vidare norrut till den så kallade Rickssågen, Åby Såg Kvarn, längs vägen mot Stärte och även till ett flertal bostadshus.
I det nämnda reportaget i SA deltar även Lars-Göran Larsson, som också tillhörde dåtida Östervåla brandkår.
– Det var ungefär som i en katastroffilm. Helikopter i luften och det tjöt överallt och från alla håll, mindes Lars-Göran Larsson.
Sammanlagt ett 60-tal brandmän från sex olika brandkårer var med och bekämpade den omtalade branden som pågick till långt in på kvällen. När brandmännen väl fått kontroll på branden visade det sig att Rickssågen brunnit ner vilket också satte punkt för bägge företagets verksamhet på orten.
Avslutningsvis ett personligt minne från den här dagen. För eleverna på högstadiet i Östervåla var det idrottsdag och där vi i årskurs åtta spelade fotboll på fotbollsplanen på östra sidan om 272:an vid Skogsvallen, där det numera är parkering och åkermark. Under en av matcherna fick jag och min klasskompis Åke, rakt över åkrar och ängar mot Östervåla samhälle, syn på lågorna som slog upp från en byggnad i centrala Östervåla. Uppståndelsen blev stor bland elever och lärare när vi förstod vad som höll på att hända. Resten är historia. Det här är ett minne som etsat sig fast hos mig! Och även kanske hos en del andra som deltog i den där idrottsdagen vid Skogsvallen 11 maj 1976?
