Under uppväxten i Tärnsjö och Östervåla var det fotboll och hockey som gällde. I dag är Simon Kärrman professionell volleybollspelare i danska KFUM Ikast.
Idrottstalanger från våra orter som nått långt inom framför allt hockeyn finns det många exempel på, men 26-årige Simon Kärrman, uppväxt i både Tärnsjö och Östervåla, är något så ovanligt som ett lokalt volleybollproffs.
Simon Kärrman växte inledningsvis upp i Holm, Tärnsjö, innan familjen flyttade till Östervåla lagom till högstadieåldern. Sportintresset var stort och under tonåren var det framför allt fotboll och hockey med ÖIF som gällde. Volleybollen kom in i hans liv först när han började på gymnasiet i Uppsala.
– Det var mina kompisar på gymnasiet som lockade mig till en volleybollträning. Jag upptäckte snabbt att sporten var rolig, och min längd gjorde också att sporten passade mig, berättar Simon Kärrman som i den officiella redovisningen mäter 202 centimeter.
Han hamnade inledningsvis i en introgrupp med tonåringar i Uppsala VBS. Efter det gick volleybollkarriären i raketfart.
– Säsongen efter gjorde jag debut i division 2-laget, och säsongen efter det klev jag upp i division 1-laget. När klubben inför tredje säsongen bestämde sig för att satsa mot landets högsta serie, Elitserien, fick jag frågan om jag var beredd axla den utmaningen, och förstås tackade jag ja, fortsätter han.
En knäskada betydde att han bara spelade spridda matcher under säsongen 2019/20, då laget gick obesegrat i division 1-spelet och tog klivet upp till Elitserien.
– Jag drabbades av ”hopparknä”, som är en vanlig volleybollskada, och jag tillbringade mycket tid i gymmet med rehabilitering, förklarar han.
Den efterföljande säsongen i Elitserien fungerade knät bättre och även om han inte var ordinarie blev det en del spel. I takt med en förbättrad fysik och matchrutin krigade han säsongen 2021/22 till sig en ordinarie plats i elitserielaget som center och etablerade sig under de efterföljande säsongerna som en stabil startspelare. Under fjolårssäsongen tog han även över kaptensbindeln i Uppsalalaget.
– Fjolårssäsongen var bra för mig, det gick allt bättre och jag hamnade på delad fjärde plats i blockligan. Säsongen avslutades med att vi vann negativt play off, informerar han.
Samtidigt som Simon Kärrman började titta sig om efter nya utmaningar hörde danska KFUM Ikast, senast tabelltrea den danska förstaligan, av sig i maj månad och erbjöd ett kontrakt.
– Det kändes som ett bra steg att ta och jag tackade ja. Laget, som hör hemma på Jylland spelar i en bra liga, och där utländska spelare ofta är proffs, säger han.
När OrtsAktuellt talar med nyblivna volleybollproffset har han just installerat sig i den nya miljön, där Ikast är en ort på drygt 15 000 invånare belägen mitt på Jylland nära Legoland. Förhoppningarna med proffslivet är framför allt att utvecklas som spelare, gärna ta en medalj med laget, och på sikt kunna klättra ändå högre på karriärstegen inom volleybollen. Det ska tilläggas att i det nuvarande kontraktet, som innefattar den kommande säsongen, ingår att klubben bland annat står för mat, husrum och lite fickpengar.
– Jag har hamnat i en trevlig klubb, med oerhört bra människor. Det är träning måndag, tisdag, torsdag, fredag, lördag och morgonträning tisdag och fredag plus gymträning tre dagar i veckan, informerar Simon Kärrman som svarar så här på frågan vilka hans bästa sidor som volleybollspelare är:
– Jag är bra på att läsa spelet, är ganska stabil både i spelet och till humöret, och gör alltid mittt jobb, jag brukar vara en spelare som tränaren gillar.
Det ska tilläggas att den stabile centern dessutom når 3,43 meter i spikehöjd, vilket är en viktig siffra inom sporten, som redovisar hur högt en spelare kommer upp vid nätet.
Visst finns också drömmar om större kontrakt och kanske även landslagsuppdrag i framtiden.
– Danska ligan ses som något av en studsbräda till resten av Europa, så visst finns större ligor med i mina drömmar längre fram i karriären. Och skulle jag en dag få spela i landslaget skulle ännu en dröm uppfyllas, säger Simon Kärrman och tillägger:
– Men just nu njuter jag framför allt över att få vara en professionell volleybollspelare. Att få ägna sig åt volleyboll på heltid känns fantastiskt, och ger mig möjligheten att fortsätta utvecklas på volleybollplanen, avslutar han.
Efter en del försäsongsmatcher mot bland annat tyska lag inleder Simon Kärrman och KFUM Ikast seriespelet i mitten på oktober.
